С приближением весны и лета, когда мы проводим больше времени на улице , мы также рискуем столкнуться с клещами. К сожалению, клещи — это не просто кусающие насекомые (технически они не кусаются, а жалят). Но они также являются печально известными переносчиками таких заболеваний, как болезнь Лайма и пятнистая лихорадка Скалистых гор. 

Понимание того, как предотвратить укусы клещей, имеет решающее значение для обеспечения безопасности во время приключений на открытом воздухе. Вот как избежать укусов клещей и наслаждаться отдыхом на природе без беспокойства.

Опасны ли укусы клещей?

Одним словом, да. По крайней мере, они определенно могут быть такими! Многие из нас знают о серьезности и масштабной эпидемии болезни Лайма, которая сейчас встречается чаще, чем рак груди. Хотя болезнью Лайма можно заразиться и другими способами, черноногие клещи в подавляющем большинстве случаев являются виновниками. Болезнь Лайма вызывается спирохетами (спиральными) бактериями, которые называются Borrelia burgdorferi.

Другие менее распространенные клещевые инфекции включают пятнистую лихорадку риккетсиоз (включая пятнистую лихорадку Скалистых гор), анаплазмоз и бабезиоз. Также есть эрлихиоз, колорадская клещевая лихорадка и туляремия. Можно даже заболеть клещевым энцефалитом, он же воспаление мозга.

Многие из этих инфекций вызывают те же симптомы, что и болезнь Лайма . Хотя они менее распространены, чем болезнь Лайма, они ответственны за несколько тысяч случаев заболеваний, связанных с клещами, в Соединенных Штатах каждый год.

Болезнь Лайма может вызывать широкий спектр симптомов. У некоторых людей развивается постоянная лихорадка, сыпь или головные боли. У других наблюдаются хронические боли в суставах и отеки, которые могут быть неправильно диагностированы. У тех, кто особенно чувствителен, могут быть аллергические реакции на бактерии. У некоторых могут даже развиться тяжелые или изнурительные неврологические расстройства. 

Болезнь Лайма является особенно тревожным состоянием, поскольку ее может быть трудно диагностировать.

Где клещи представляют собой проблему?

Случаи клещевых заболеваний, как правило, сосредоточены на северо-востоке США. Однако, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), по крайней мере один случай болезни Лайма произошел в каждом штате. Ознакомьтесь с этой картой случаев, зарегистрированных CDC с 1990 по 2021 год.

В Род-Айленде, Вермонте и Мэне самый высокий уровень заболеваемости болезнью Лайма. Данные за 2022 год показывают, что в этих трех штатах в среднем регистрируется около 200 случаев на 100 000 человек. В штатах Среднего Запада также наблюдается рост числа случаев в последние годы. 

Но болезнь Лайма не ограничивается Северо-Востоком и Средним Западом. По состоянию на 2015 год почти половина округов США сообщили о наличии черноногих клещей. CDC продолжает отслеживать тенденцию к росту.

Болезнь Лайма продолжает распространяться на другие штаты, поэтому будьте активны и делайте все возможное, чтобы снизить вероятность укусов клещей. Весна и лето являются самыми рискованными, так как клещи заняты вылуплением и поиском своей следующей еды. 

Как проверить наличие клещей

Набухших клещей легко заметить, но некоторые из них могут быть размером с булавочную головку. Они любят прятаться в теплых, влажных, закрытых частях тела. 

Сначала примите душ, чтобы удалить всех неприкрепленных клещей. Затем тщательно проверьте наличие клещей, тщательно осматривая волосы и заднюю часть шеи кончиками пальцев. Вот еще несколько мест, где любят прятаться клещи:

  • За оружием
  • Под коленями
  • В ушах или вокруг них
  • Пупок
  • Между ног
  • Вокруг талии

Вместо того, чтобы играть в натуралиста, я укажу вам на лучший инструмент для идентификации клещей, который я нашел. Эта удобная таблица с изображениями клещей позволяет сортировать по региону, типу, стадиям зрелости, стадиям питания и даже по болезням, которые могут передавать различные типы клещей. Олений клещ (черноногий клещ) — это главный, на кого нужно обратить внимание, но он не единственный, кто вызывает проблемы.

Что делать, если вы обнаружили клеща

Я никогда не забуду тот день, когда я наклонилась, чтобы рассмотреть темное пятно на голове моего ребенка, и обнаружила КЛЕЩА, пирующего на ее голове. Хотела бы я сказать, что я сохраняла спокойствие и точно знала, что делать, но это было совсем не так…

После рождения еще нескольких детей я все еще не люблю иметь дело с клещами, но я узнала, что делать, когда я сталкиваюсь с одним из них. Если вы опытный родитель или у вас есть домашние животные , вы, вероятно, уже сталкивались с такой ситуацией. Однако, если вы не сталкивались, вот что нужно делать:

Проверьте, не прикреплен ли клещ. Если вы заметили маленького плоского клеща, ползающего по вашей одежде, коже или полу, это хороший знак, так как он, скорее всего, никого не кусал и не питался в последнее время. Однако, если вы столкнулись с большим клещом с опухшим круглым телом, это вызывает больше беспокойства, так как он, возможно, уже поел и отцепился от домашнего животного или человека в доме.

Если клещ не прикреплен, не пытайтесь его убить. Если клещ не прикреплен, не поддавайтесь искушению раздавить, сжечь или уничтожить его. (Это трудно, я знаю.) Не трогайте клеща голыми руками. Вместо этого используйте пинцет или кусок клейкой ленты, чтобы схватить его. Положите клеща в герметичный пластиковый пакет или небольшую банку в морозильную камеру. Это убьет клеща и сохранит его для идентификации, если проявятся симптомы болезни Лайма.

Если они прикреплены, вот что нужно сделать (и чего не нужно делать): 

Как НЕ следует удалять клеща

Существует множество домашних средств для удаления клещей, но они могут принести больше вреда, чем пользы. Прижигание клеща, использование эфирных масел или смазывание его вазелином могут показаться хорошими идеями. Однако эти методы могут раздражать клеща, ухудшая ситуацию.

Мне плевать на чувства клеща, но если клещ раздражен, он может вырвать содержимое своего желудка (включая патогены!) в кожу. Это именно то, чего мы не хотим!

В течение многих лет правильным способом удаления клеща было использовать пару тонких пинцетов и вытаскивать его прямо. Хотя это может сработать, это также может оставить голову или ротовые части клеща в коже. 

(Примечание: я не могу вам сказать, сколько раз я чувствовал, как по мне ползает невидимый клещ, пока писал этот пост!)

Что делать вместо этого: безопасное удаление клеща 

Вместо этого используйте устройство для удаления клещей, например, вот это . Оно напоминает вилку-ложку. Вы вставляете его между клещом и кожей, затем осторожно поворачиваете, пока клещ не высвободится. Я ношу его на связке ключей во время сезона клещей.

В отличие от метода пинцета, это устройство с большей вероятностью приведет к чистому удалению. Зубцы с обеих сторон помогают гарантировать, что рот клеща не будет слишком сильно сгибаться в сторону и не сломается при вращении.

Если у вас нет инструмента для удаления клещей, используйте пинцет, но обязательно захватывайте клеща как можно ближе к голове/рту.

Как удалить клеща

  1. Во-первых, постарайтесь игнорировать адреналин , который вырабатывается в вашем теле, когда вы чувствуете себя супер-мамочкой !
  2. Подойдите к клещу сбоку с помощью приспособления для удаления клещей или пинцета.
  3. Вставьте зубчатое устройство для удаления клещей под основание головки клеща и кожу. Если вы используете пинцет, приложите его как можно ближе ко рту/коже.
  4. Сильно, слегка поднимая, осторожно вращайте устройство для удаления клещей, пока клещ не отсоединится. Если вы используете пинцет, тяните вверх с усилием, но непрерывно. Не дергайте и не крутите.
  5. Положите клеща в герметичный пакет, пометьте его датой и положите в морозильник. Это убьет его и сохранит для идентификации, если появятся симптомы болезни Лайма.
  6.  Убедитесь, что в коже не осталось частей клеща. Если они есть, вытащите их пинцетом, как занозу, или используйте мазь для вытягивания.
  7.  Промойте место укуса мылом и водой и нанесите на него антимикробное средство, например, спирт. Разбавленная лаванда или эта смесь эфирных масел , борющихся с микробами , также являются хорошими вариантами.

Как/куда отправить клеща на тестирование

Тестирование на клещевые заболевания у людей часто бывает неточным . Тест ELISA, который обычно проводится поставщиками медицинских услуг в местных клиниках, часто дает отрицательный результат, когда другие тесты показывают наличие инфекции. Фактически, он может пропустить более половины всех случаев болезни Лайма. Тест Western Blot может быть более точным, но только если его интерпретировать по другим стандартам, чем CDC. 

Одной из самых надежных лабораторий для тестирования на болезнь Лайма является Igenex. Помимо болезни Лайма, они также проводят скрининг на другие заболевания, переносимые клещами. Одним из примеров является эрлихиоз, который поражает лейкоциты. Другим примером является бабезиоз, который поражает эритроциты. Они также проводят тестирование на такие инфекции, как анаплазмоз и пятнистая лихорадка Скалистых гор. Эти сопутствующие инфекции могут проявляться симптомами, похожими на болезнь Лайма. 

Для более бюджетной альтернативы есть Vibrant Wellness. Хотя он сопоставим с Igenex, он стоит дешевле. Vibrant Wellness предлагает комплексные панели Лайма. Они могут обнаружить различные виды боррелий, а также сопутствующие инфекции, распространенные при болезни Лайма. Эти компании позволяют пациентам запрашивать домашний тест или отправлять клеща (живого или мертвого) для проверки на инфекции. 

Вероятность того, что все будет хорошо, если инфекция обнаружена на ранней стадии и лечится должным образом, весьма велика. Но, тем не менее, вот на что следует обратить внимание: 

Симптомы клещевых заболеваний

По данным CDC, возможными симптомами клещевой инфекции являются:

  • Возвратный тиф и озноб (симптомы гриппа)
  • Боль в суставах или мышцах
  • Головная боль
  • Усталость
  • Большая круглая сыпь, похожая на мишень, вокруг места укуса (так называемая мигрирующая эритема)

Сыпь в виде мишени появляется не всегда, поэтому важно проверить наличие других симптомов. У детей иногда развивается паралич клещей, который вызывает временное онемение и покалывание. Полный список симптомов см. на странице CDC о клещах . 

Доктор Джей Дэвидсон добавляет, что болезненность грудины (кости над грудью) может быть еще одним признаком заражения болезнью Лайма.

Если вы подозреваете заболевание, связанное с клещами, немедленно обратитесь к врачу, поскольку раннее вмешательство может помочь. Доктор Дэвидсон рекомендует принимать Ledum palustre , гомеопатическое средство, в качестве натуральной первой помощи. Другой вариант — нанести настойку андрографиса на свежий укус, чтобы предотвратить распространение болезни по всему организму. 

Профилактика клещей — лучшее лекарство (на данный момент)

Вы можете принять некоторые профилактические меры, чтобы избежать клещей в первую очередь, снижая риск укусов клещей и других насекомых. Варианты борьбы с клещами неидеальны (особенно если вы предпочитаете избегать химикатов, как я), и я могу только надеяться, что у нас есть больше вариантов для контроля вспышки болезни Лайма на горизонте. 

А пока вот несколько шагов, которые мы можем предпринять сегодня, чтобы позволить нашим детям без опасений отправляться на поиски приключений :

1. Защитите свой двор от клещей

Вероятно, неудивительно, что я не рекомендую профессиональные химические спреи для двора, даже для уменьшения количества клещей. Хотя многие компании рекламируют это как «безопасное», если это убивает клещей, это, вероятно, нехорошо для ваших домашних животных или детей, не говоря уже об окружающей среде и других безобидных насекомых на вашем дворе.

Существует несколько логичных (и естественных) шагов по борьбе с клещами:

  • Подстригайте траву пониже. Клещи обычно встречаются на газонах, особенно в местах с высокой травой, густой растительностью и опавшими листьями. Поддерживайте газон в хорошем состоянии, регулярно подстригая его и удаляя высокую траву, кустарник и опавшие листья.
  • Обрезайте густой ландшафт. Обрезайте нависающие ветви и кустарники, чтобы больше солнечного света достигало земли. Клещи предпочитают затененные, влажные места, поэтому увеличение воздействия солнечного света может сделать газон менее гостеприимным для них.
  • Мульча кедровой стружкой. Исследования показывают, что клещи и кедровое масло несовместимы. Поскольку клещи ползают, а не летают, попробуйте мульчировать периметр вашего двора кедровой стружкой или пространство между двором и травянистыми участками, чтобы отпугнуть их от пересечения.
  • Попробуйте добавить нематод. Нематоды — это микроскопические черви, которые являются естественными хищниками клещей. Вы можете купить их в Интернете или в садовых магазинах и занести их в свой двор, сад или окружающие лесные массивы во время полива. Не волнуйтесь — они нетоксичны и не вредят полезным насекомым, таким как божьи коровки. Но они могут оказать большую помощь в контроле популяции клещей.
  • Рассмотрим Tick Tubes: Tick Tubes — это картонные цилиндры, заполненные обработанным хлопком, который мыши приносят в свои гнезда. Обработанный хлопок убивает клещей на мышах, снижая вероятность их присоединения к людям.
  • Заведите кур на заднем дворе! Помимо того, что они дают свежие яйца, они едят клещей! Куры — естественные добытчики пищи и будут клевать насекомых, с которыми они сталкиваются, включая клещей. Они могут помочь уменьшить количество клещей в районах вокруг вашего дома.

2. Используйте натуральное средство от насекомых

Хотя EWG (Environmental Working Group) приходит к выводу, что DEET является достаточно безопасным вариантом при более низких концентрациях, он не рекомендуется беременным женщинам или детям младше шести месяцев. Многие исследования также указывают на возможные побочные эффекты от использования DEET и других репеллентов от насекомых, таких как перметрин, включая головокружение, головные боли и даже судороги.

Хотя я серьезно отношусь к клещам и угрозе болезни Лайма, я предпочитаю использовать натуральные репелленты от насекомых, особенно с учетом того, что исследования показывают, что эфирные масла, такие как цитронелла, могут быть столь же эффективны, как ДЭТА. В моем рецепте натурального спрея от насекомых используются несколько эфирных масел, которые, как показали исследования, отпугивают клещей: герань, цитронелла и лимонный эвкалипт.

Натуральный репеллент от насекомых особенно полезен ( и эффективен ) для отпугивания тех крошечных нимф-клещей, которых вы не видите при проверке на клещей. В конце концов, лучше быть неприятным для клещей, чтобы вас изначально не укусили!

Прием некоторых трав в качестве добавок может помочь изнутри. Астрагал — это трава из традиционной китайской медицины, которая может помочь отпугнуть клещей, одновременно поддерживая иммунную систему. Эксперт по болезни Лайма Стивен Бунер рекомендует взрослым принимать 1000 мг астрагала в день, чтобы отпугнуть клещей.

3. Ежедневно проверяйте наличие клещей.

Я знаю, что это не весело, но с практикой это станет привычкой. Повесьте в ванной зеркало в полный рост и/или научите детей проверять себя и друг друга. Нимфа черноногого клеща чаще всего переносит болезнь Лайма, и она всего лишь размером с маковое зернышко. Это самый полный список того, как провести полную проверку на клещей, который я нашел .

Я знаю, что нелегко заставить детей прекратить то, что они делают, и сидеть спокойно, поэтому мы включаем это в рутину перед обедом, ужином и сном, вместе с этапом мытья рук/чистки зубов. На этом сайте есть бесплатная электронная книга для обучения маленьких детей тому, как проверять наличие клещей.

4. Соблюдайте правила гигиены во время похода

Клещи любят лесистые тропы, поля с высокой травой и участки с густым кустарником.

Но я не позволю клещам испортить нашу любовь к походам, кемпингу и просто пребыванию на свежем воздухе летом. Будьте благоразумны во время походов и следуйте этим советам, чтобы избежать клещей:

  • Носите защитную одежду: надевайте рубашки с длинными рукавами, когда отправляетесь в поход в зону с высоким уровнем клещей, и заправляйте брюки в носки. Такая практика может помочь предотвратить попадание клещей на открытые участки кожи. Светлая одежда также делает клещей более заметными.
  • Выбирайте высокие сапоги вместо спортивной обуви: опять же, вам следует избегать легкодоступных участков кожи. 
  • Носите широкополую шляпу: широкополая шляпа может помешать клещам переползти с высоких кустов на вашу шею или волосы сзади.
  • Подумайте об одежде с перметрином : мне не нравится идея использования химикатов, но идея болезни Лайма нравится мне еще меньше! Перметрин — это синтетическая версия натурального инсектицида, обнаруженного в цветках хризантемы. Он убивает клещей при контакте и может быть полезен тем, кто отправляется в рискованные районы.
  • Оставайтесь на тропах: клещи любят кусты и высокую траву. Они просто ждут, когда вы отправитесь в пересеченную местность!
  • Проведите проверку на наличие клещей после похода: проверьте одежду на наличие клещей, прежде чем сесть в машину после похода, или используйте липкий ролик для чистки одежды, чтобы поймать крошечных клещей.
  • Отправляйтесь в прачечную! Снимите походную одежду и немедленно положите ее в сушилку на 10 минут при высокой температуре, чтобы убить клещей.
  • Завершите поход хорошим купанием: примите ванну или душ как можно скорее после похода. Обязательно сделайте это в течение 2 часов после входа в помещение.

Это может показаться странным семейным занятием, но мы храним халаты в прихожей! Таким образом, мы можем раздеться после похода, закинуть все в сушилку и сразу же отправиться в душ.

5. Защитите домашних животных

Домашние животные также подвержены клещевым заболеваниям, и зачастую клещей сложнее обнаружить из-за всей этой шерсти. Тщательно проверяйте собак и кошек, прежде чем пускать их в дом. Вы также можете попробовать нанести несколько капель эфирного масла герани на ошейник собаки, но не используйте этот метод (или любые эфирные масла) на кошках.

Последние мысли

Хотя эти методы могут помочь снизить риск укусов клещей, все равно важно регулярно проверяться на наличие клещей, особенно в пик сезона клещей (с мая по август). Если вы обнаружили клеща, присосавшегося к вашей коже, немедленно удалите его — правильным способом — чтобы снизить риск заболеваний, переносимых клещами. Если у вас появились симптомы, такие как сыпь, лихорадка или мышечные боли, немедленно обратитесь за медицинской помощью.